Protestkunst van Ai Wei Wei
Onlangs bezocht ik de overzichtstentoonstelling van het werk van Ai wei Wei in de Kunsthal in Rotterdam. Ik was nooit zo'n fan van protestkunst, maar hier raakte ik van onder de indruk.
Niet alleen van de scherpe boodschap die hij steeds weer vorm geeft, maar ook van de schoonheid van de vormgeving. Zijn humor, en ook zijn respect voor tradities en ambacht blijkt uit zijn werk. Het werk is niet alleen sterk in concepten, maar ook in uitvoering. Hij gebruikt lego, staal, fietsen, hout, installaties, marmer, video - alles om zichzelf uit te drukken.
Ik ging vooral omdat ik in Sichuan ben geweest, in het aardbevingsgebied waar Ai Wei Wei met zijn protesten aan de weg begon te timmeren. Hij onderzocht en publiceerde de verzwegen namen van de duizenden kinderen die daar omkwamen omdat hun scholen slecht gebouwd waren. Het staal hergebruikte hij. En maakte muren en vormen van schoolrugzakjes.
Maar ook Lesbos en de vluchtelingendrama's daar komen aan bod.
Hij gebruikte de beroemd en berucht geworden foto van Aylan, het verdronken jongetje, om in lego zichzelf in dezelfde pose uit te drukken.
Hij maakte behang in de stijl van de Griekse vazen, en kruiken in de oude Chinese stijl met afbeeldingen over oorlogen en vluchtelingen, bijzonder indrukwekkend om te zien.
Hij blijft zelf niet buiten schot.
De vernietiging van oude Chinese cultuur gaat hem aan het hart. Hij verzamelde de restanten van kleine Boeddhabeelden die in de culturele revolutie van Mao kapot geslagen werden. En oude stenen van tempels.
Hij kocht oud Chinees aardewerk en beschilderde het met commerciële logo's en maakte blokken van wierook, eerbetoon en spot tegelijk.
Hij liet door 1600 ambachtslieden zonnebloempitten maken van keramiek en als tapijt uitrollen, een verwijzing naar Mao die als de zon regeerde en het volk dat als zonnebloemen zijn richting op keerde. Maar zonnebloempitten zijn ook de snack die de toeschouwers aten terwijl zijn vader vernederd werd, tijdens de culturele revolutie. Een veel-gelaagd kunstwerk.
Ai Wei Wei protesteert tegen het geweld van de macht. Hij steekt letterlijk zijn middelvinger op naar alle autoriteiten.
Van lego maakte hij een schilderij waarin hij het met inkt besmeurde van een portret van Mao tijdens de studentenopstand van Tianan namaakte - zonder het portret zelf.
Zijn eigen gevangenschap en de mentale onderdrukking komt aan bod in een een soort stalen kijkdozen, maar ook in de nagebouwde cel. En de foto die hij bij zijn arrestatie maakte is in lego nagemaakt.
En tenslotte speelt hij met constructie en deconstructie, op allerlei manieren.
een 'hard hat' van marmer
Een veld van in 5 cm stukken gesneden fietsonderdelen.